NO MEZCLAR CHURRAS CON MERINAS, COMPAÑERAS ESPAÑOLAS EN NUEVA ZELANDA

¿Habéis oído alguna vez la expresión "No mezcles churras con merinas"? La verdad es que cada vez se usa menos y significa que no hay que mezclar cosas muy diferentes o que tienen poco que ver. Vale la pena que consultéis esta página del Centro Virtual Cervantes para los dichos y refranes españoles y sus equivalentes en otros idiomas.

La expresión viene que ni pintada para hablar de las ovejas, un animal que nos acompañó durante todo el viaje por Nueva Zelanda. Creo que durante esos viajes interminables por carretera no paramos de decir:

- ¡Mirad! ¡Ovejas!

- ¡Mirad! ¡Vacas!

Lo dijimos tantas veces que llegó a aburrir. Es como decir, ¡Mira, un árbol!

A lo que íbamos... Las ovejas en Nueva Zelanda son muy, pero que muy, numerosas y me dan pie a comentar un dicho de lo más español y nada neozelandés. Yo os explicaré, así por encima, la diferencia entre estas dos razas de ovejas: las churras y las merinas, pero si queréis estar bien informados consultar esta página web.

- Las churras: son una raza de ovejas procedentes de Castilla, España. Su lana es larga y basta y su cabeza está desprovista de pelaje y con manchas negras. Son muy resistentes y aptas para condiciones climáticas extremas. Son apreciadas por su carne y por su leche. Esta especie está en peligro de desaparición en la actualidad.

- Las merinas son las "mimadas del establo" por la calidad de su lana. Son procedentes de Andalucía, España, aunque sus raíces se sitúan en el Norte de África o incluso Oriente Próximo. Su cuerpo es compacto, con las patas y cuello cortos. Su lana le cubre también la cabeza y es densa, rizada y blanca, raramente con machas. Su lana está considerada la más fina y suave de todas, lo que supuso una gran riqueza para Castilla. La oveja merina se extendió posteriormente desde Francia al resto de Europa y llegando finalmente a Australia y Nueva Zelanda.

foto propia

No interesa, por tanto, mezclar estos dos tipos de ovejas, la que da buena carne y leche con la que da buena lana. Mezclándolas obtendríamos peor lana y peor carne y leche.

LA CRIANZA DE OVEJAS EN NUEVA ZELANDA

Ahora os haré un resumen resumidísimo sobre la tradición de ganado lanar en Nueva Zelanda, aunque como siempre podéis encontrar una explicación más extensa en otro lugar, como en la página web de Te ara, la enciclopedia de Nueva Zelanda.
La explotación del ganado lanar ha sido crucial para el desarrollo de la economía de Nueva Zelanda, especialmente de la Isla Sur. De 1856 a 1987 la cría de ovejas fue la industria agrícola más importante del país y, de hecho, la lana fue su exportación más importante durante 112 años. A principio de la década de los 90 los beneficios de las vacas lecheras superaron por primera vez a las producciones ovinas.
El número más alto de ovejas se registró en 1982: 70,3 millones de ejemplares, pero ha caído a los actuales 39 millones. A pesar de ello, Nueva Zelanda sigue siendo el mayor exportador de carne y lana de ovejas del mundo. Pensad entonces que hay prácticamente 10 ovejas por cada habitante.

Pero vayamos a la oveja que nos ocupa, la españolísima merina fue la primera raza de oveja que llegó a Nueva Zelanda alrededor de 1850. Posteriormente fue mezclada con otras razas, principalmente inglesas, para mejorarla y adaptarla al nuevo paisaje. En 1880 las sucesivas mezclas dieron lugar a una raza de oveja merina propia del país. De esta nueva raza sí pudieron aprovechar también la carne y conseguir una lana de calidad parecida pero de pelo más largo. A principio de los 2000, de los 39 millones de ovejas del país, sobre 3 millones son ovejas merinas. ¡Por tanto los neozelandeses mezclan merinas con lo que les de la gana!

Muchas de las ovejas que encontramos tenían antepasados españoles, y era como encontrar algo de casa en la otra punta del mundo. Menos mal que como era verano no llevé ninguno de los jerséis de lana hechos por mi madre o mi abuela. A ver si se habrían enfadado... Por cierto, aprovechad si queréis para comprar jerséis, guantes o bufandas de merino que venden por todas partes, eso sí, a precios muy altos.

Por cierto, algo más que aprendí en inglés es sobre las ovejas. Oveja en inglés es sheep, y el plural de oveja es sheep también. Así que a la hora de contar ovejitas esta noche acordaros:
- One sheep
- Two sheep
- Three sheep...

ONE TREE HILL

Estas fotos de ovejas merinas a pocos metros de nosotras las tomé en One tree hill, un gran cono volcánico dentro de la ciudad de Auckland. Llegamos en coche a la cima del cono y bajamos andando hasta Conrnwall Park donde hicimos un picnic. En fin de semana el parque está lleno de familias locales disfrutando del aire libre y dejando a sus hijos disfrutar del aire libre.
El primer nombre que le dieron los maorís a la cima de este volcán fue: Te Totara i Ahua: "el Totara que se sostiene solo", en referencia al árbol sagrado Totara (Podocarpus totara) que crecía allí y se veneraba en la ceremonia del corte del cordón umbilical de los bebés. Parece ser que ese árbol fue cortado en 1852 en un acto vandálico. En 1870 se plantó un pino en su lugar.
John Logan Campbell intentó reiteradamente plantar árboles nativos en la cima, pero sin resultados. De los diferentes intentos tan solo sobrevivieron dos pinos. En 1960 uno de estos dos pinos fue talado, y el superviviente fue atacado en dos ocasiones por activistas maoríes que pretendían atraer a atención sobre las injusticias del gobierno hacia su pueblo. En este segundo ataque el árbol quedó tan dañado que debieron retirarlo en octubre 2000.
Mientras se resuelve el conflicto respecto a qué árbol debe plantarse en la cima, si un pino o un árbol nativo de Nueva Zelanda, el lugar permanece vacío y a la espera, dándole al lugar el mote de "None Tree Hill". Se oye que hay varios planes, como que plantarán un Pohutukawa o un Totara pero no parecen decidirse.
Ya que estáis de paseo por Auckland, otro de los conos volcánicos que no debéis olvidar visitar es Mount Eden, desde el que hay unas vistas espectaculares de la ciudad.
Por último deciros que en mis fotos veis un paisaje más bien marrón, pero es que este verano (el del 2013) ha sido uno de los más secos de la historia de Nueva Zelanda. Con un poco de suerte cuando vosotros visitéis el país lo podréis encontrar así de verde.

ESCORIA VOLCÁNICA Y EL TONGARIRO ALPINE CROSSING

La escoria es una parte del material aéreo expulsado por un volcán, son fragmentos de lava vaporosa que al solidificarse forman rocas porosas. Son las rocas que se ven caer por uno de los laterales de un volcán, aunque en realidad son las que dan lugar a la característica de cono.

Claro, que escoria es también algo así como un insulto suave, según la RAE es una "cosa vil y sin ninguna estimación.

Durante la excursión por la ruta "Tongariro Alpine Crossing" de Nueva Zelanda es donde vimos varios volcanes de este tipo y millones de rocas porosas. Esta ruta se encuentra en el Tongariro National Park, el primer parque nacional de Nueva Zelanda (desde 1887), situado en el centro de la Isla Norte. Es  doblemente Patrimonio de la Humanidad debido tanto a su importancia cultural y espiritual como natural.

Hasta finales del año pasado, la ruta completa cruzaba de un extremo a otro el parque natural, completar 19,4 km de nivel medio-alto en un lapso de unas 8 horas. Pero en noviembre de 2.012 el volcán Te Maari entró en erupción y actualmente la ruta permanece cerrada desde los lagos Esmeralda en adelante, prácticamente la mitad. No os imaginéis que se ve lava ni nada por el estilo, pero si grandes columnas de humo blanco y se ve que posibilidad de que te caigan rocas en la cabeza.

Si os decidís a hacer esta ruta, algo totalmente recomendable si os gusta el senderismo, encontraréis varios alojamientos cerca del Parque Nacional que os organizarán el transporte hasta el inicio de la ruta. Nosotros preferimos empezar muy temprano, antes del amanecer (¡que frío!) ya que la última recogida (desde el mismo aparcamiento) es cada hora hasta las 16.30.

No os voy a mentir, para hacer la ruta hay que estar en forma y no se puede odiar en absoluto los escalones,  que ya los odiaréis al final, os lo prometo. Llevad buen calzado, mucha agua, crema solar, gorra o pañuelo y algo rico y energético para comer. No os olvidéis la chaqueta, por si acaso, usad el método cebolla de quitarse y ponerse capas. Por cierto, se puede ir divina de la muerte con gorra o pañuelo, mirad nuestros "modelitos".

Los paisajes que se disfrutan son fuera de este mundo, algunos parecen sacados de marte.  La parte de la ruta que se puede hacer consta de tres tramos y en 6 horas es factible hacerla:

- Primer tramo hasta Soda Springs: fácil, llano y junto a un riachuelo

- Segundo e infernal tramo, el de Devil's Staircase: difícil, empinado y con millones de escalones.

- Tercer tramo de una subida más moderada hasta el cráter rojo, desde donde se pueden ver los tres lagos Esmeralda y el Lago Azul. En la cima veréis un cartel que indica que el camino está cerrado, aunque si queréis se puede bajar hasta los lagos esmeralda como máximo.

Al fondo el Lago azul, a la derecha dos de los Lagos Esmeralda

Pensad que la vuelta es lo mismo pero en sentido contrario.

Por último, y para mis lectores más frikis, no nos podemos olvidar que estos paisajes del Parque Nacional del Tongariro son los mismísimos paisajes de Mordor de las películas del Señor de los Anillos. Por cierto, Peter Jackson es uno de los neozelandeses más famosos. Mirad esta imagen del Ngauruhoe y esta del Monte del Destino.

Mount Ngauruhoe

Monte del Destino (Señor de los Anillos)

Mirad esta llanura yerma previa al Cráter Rojo, no tan solo crecen unas pocas hierbas y puede ser que te encuentres a algún orco en lugar de a estas cinco chicas. 
Por cierto, Gg y Sara comentaron que una de sus amigas se sentía como en Mordor todos los lunes por la mañana al llegar al trabajo, pero a mi el Tongariro me pareció un sitio increíble. Proponed vosotros que lugar os parece vuestro trabajo en el peor momento de la semana. ¡Ponedlo en comentarios! El peor, en mi caso, suelen ser los viernes por la mañana porque parece que la semana no va a acabar nunca y los niños en el museo no hay quien los aguante. Mi museo en viernes parece Disneyland.

KIWI AL CUBO

¡Hola a todos, ya estoy de vuelta de mi gran viaje a Nueva Zelanda! Diría que no hay palabras, pero de esto trata este blog, de buscarle las palabras al viaje.

Como gran homenaje a la canción del viaje, la palabra de hoy para el blog es kiwi. Esta canción nació de la locura provocada por el cansancio tras la subida a la cima de los "Pinacles", en las Coromandel Ranges. A Gg se le ocurrió una canción de "rock" dedicada al kiwi y a las intenciones de nuestro viaje. Nos tenéis que imaginar en plena excursión cantando, haciendo el "air guitar" y moviendo el pelo a lo loco como en pleno concierto.

¡Ay! ¡No hace falta que os lo imaginéis, porque hay una foto de ese momento!

♫I wanna eat a kiwi

I wanna see a kiwi

I wanna meet a kiwi♫

Cierto, se nos va mucho la pinza, pero eso es consecuencia de despertarse en lo alto de una montaña a las 5.30 para ver la salida del sol. Me da sueño el recordarlo.

Pero a lo que íbamos, en Nueva Zelanda la palabra kiwi tiene tres significados, uno se puede comer, otro con suerte se puede ver y el último lo queríamos conocer (de sexo masculino a poder ser).

KIWI PÁJARO (Apteryx Australis)

El kiwi es una ave endémica de Nueva Zelanda, rara donde las halla y orgulloso símbolo nacional del país. Pertenece a la familia de los Apterygiformes y hay 6 especies repartidas entre las dos islas.

Es una cosita tímida e incapaz de volar, son nocturnos y apenas ven nada aunque tienen muy desarrollados los sentidos del tacto, oído y sobretodo el olfato. Se alimentan principalmente de insectos y lombrices.

Una de las cosas que más me sorprendió a mi es su tamaño, parecido al de una gallina de las sanas. Tienen un pico largo y curvado con las fosas nasales colocadas al final, por el que saca una lengüita para buscar bichos. Sus plumas marrones parecen más bien pelos y por eso tienen esa apariencia de bolita peluda. Pero que las apariencias no os engañen, este animal parecido a un peluche es bastante agresivo y se ve que persigue a sus cuidadores a la mínima.

Las hembras son un 20% más grandes que el macho y ponen el huevo más grande del mundo de las aves en relación a su tamaño corporal. Los ponen entre julio y febrero y es el macho el que los incuba durante unos 80 días. Si no os parece lo suficientemente estupendo, que sepáis que forman parejas para toda la vida. ¡Quién tuviera un kiwi por pareja!

Este magnífico animal está en peligro de extinción por varios motivos, principalmente la desaparición de su hábitat y la introducción de especies depredadoras como los armiños y los gatos. Están protegidos desde 1896.

Tened en cuenta que no hay manera de verlos en su hábitat natural, porque quedan pocos y son muy escurridizos. Si queréis verlos podéis visitar como hicimos nosotros un centro dedicado a ello como este Kiwi House en Queenstown donde además tienen un interesante programa de cría y liberación. Había dos cabañas completamente a oscuras con una especie de gran espacio acristalado con no-se-qué tipo de luz rara para que los puedas ver pero que a ellos no les molesta. La ventaja de que los kiwis no vean tres en un burro es que te puedes pegar en silencio y sin moverte al cristal y tenerlos a pocos centímetros de ti a su aire. Siento no poder enseñároslo, ya que no se pueden hacer fotos porque les molesta el flash. Os cuelgo una foto de la entrada del parque donde disfrutamos de esta experiencia.

KIWI FRUTA (Actinidia deliciosa)

¿Qué fue antes, el huevo o la gallina? ¿El nombre del ave o de la fruta? Pues primero fue el nombre del ave. 

Durante el viaje el kiwi fue una de las frutas habituales en nuestro desayuno, aunque he de reconocer que a mi no me gusta mucho.

Es una especie de arbusto o enredadera trepadora que me recordó un poco a las viñas. El tamaño y el color de la fruta difiere dependiendo de la variedad, por ejemplo comimos mucho la variedad "golden kiwi" que por dentro es de color amarillento. Por fuera son de color marrón parduzco y tienen "pelillos", los que hace recordar al pájaro kiwi. Es muy rica en vitamina C y potasio, pero a la mayoría del grupo le interesaba sobretodo que contiene mucha fibra, y ya entendéis todos porqué... O hace falta que os de más detalles.

Aunque esta fruta se relaciona directamente con Nueva Zelanda, procede de China donde la llaman Yang Tao. Al llegar a Nueva Zelanda la llamaron grosella china, pero en 1959, cuando se empezaron a hacer planes para exportarla, se eligió el nombre de kiwi. Los orgullosos neozelandeses, decidieron llamar a la fruta como al ave que les sirve como símbolo nacional. Esta humilde fruta proporciona a Nueva Zelanda más de dos millones de dólares al año.

KIWI PERSONA

Kiwi es también como se conoce a los habitantes de Nueva Zelanda, es por tanto sinónimo del gentilicio neozelandés. ¿Qué decir de ellos? Se me ocurren un millón de cosas, en general todas positivas. Evidentemente no los conocí a todos, pero compartí 22 días de viaje con este kiwi en particular: Andrew y me crucé con muchos de ellos durante esos días.

Lo que más destaca de los kiwis es que son extremadamente amables y muy pero que muy educados. La gente es una de las grandes maravillas del país, son increíbles. Son limpios, respetuosos con el medio ambiente, unidos a la naturaleza (sorprende verlos descalzos en plena ciudad), comen mal, fuman poco y beben mucha cerveza.

Oirás a todas horas a las señoras decirte "sweetheart", "lovely" y "darling", todo el mundo te desea un buen día, se interesan de dónde vienes, si estás disfrutando de tu viaje... Todos sonríen, están dispuestos a ayudarte, te dan consejos y sobretodo ¡aún no están hartos de los turistas!

Son pocos, unos 4'5 millones de habitantes en un país 268.700 km², así que o hay poca gente o hay mucho espacio. Para que podáis comparar, en España hay algo más de 47 millones en una superficie de 506.000 km²,  es el doble de grande y hay 11 veces más de gente (sólo en la ciudad de Madrid hay 3'2 millones de habitantes). No sólo hay poca gente, sino que están muy concentrados en los núcleos urbanos, así que en la zona sur podéis ir por carretera durante una hora y no encontraros con un alma.

DE EXCURSIÓN POR CEUTA

El monte Hacho:

Según la Real Academia de la Lengua un hacho es:

1. m. Manojo de paja o esparto encendido para alumbrar.

2. m. Leño resinoso o bañado en materias resinosas, que se usaba para el mismo fin.

3. m. Geogr. Sitio elevado cerca de la costa, desde donde se descubre bien el mar y en el cual solían hacerse señales con fuego. El hacho de Ceuta.

El nombre del Monte Hacho hace referencia al fuego que allí se encendía con manojos de esparto para alertar sobre la proximidad de enemigos marítimos o terrestres a los habitantes de Ceuta.

El monte Hacho es la cumbre de la península de la Almina. No es muy alto, pero desde arriba las vistas son maravillosas. Este principio de año, respondiendo a mi propósito de hacer ejercicio ha sido un lugar magnífico donde ir a entrenar. 




Si partís desde la Av. de la Marina llegaréis al inicio del camino que rodea el monte pasando por un parque delicioso: el Parque de San Amaro. Dejemos de lado a unos pobres monos encerrados en la entrada del parque para destacar las cosas maravillosas: numerosas fuentes, bancos y papeleras de diseño divertido, paseos para correr llenos de pinos piñoneros. Si sois unos entusiastas de los piñones como yo, no os hagáis ilusiones, a todo el mundo le gustan y tan pronto como caen al suelo alguien se los come. Encontraréis unos pocos, los recién caídos que os harán disfrutar más si cabe del paseo.

Seguid vuestra vuelta al Hacho para ver increíbles acantilados, gaviotas infinitas (un poco pesadas), el faro de la Sirena, un restaurante en medio de la nada, una ermita. Lo mejor: el olor a mar, la mezcla de pinos mediterráneos y eucaliptos invasores, las calas solitarias de agua clarísima… Otra de las mejores experiencias es que a pesar de ser diciembre y enero la mayoría del tiempo iba con chaquetilla de algodón o en manga corta. ¡Disfrutad del clima del sur!

Tradición cañonazo de las 12 desde el Monte Hacho:

Esta antigua tradición proviene del S. XVIII y es una costumbre casi única. Si prestáis atención durante unos segundos a las 12 del mediodía, oiréis una salva desde casi cualquier lugar de Ceuta. 
En pocas ciudades del mundo se mantiene esta tradición, como en Santiago de Chile (también a las 12 am) y en la Habana (a las 9 pm).

En el pasado se oían tres cañonazos diarios, que regulaban los horarios de la apertura y cierre de las puertas de la ciudad: al amanecer, al mediodía y al ocaso. Posteriormente marcaban los horarios del penal en el que se convirtió la fortaleza militar del Hacho. Finalmente se redujo a uno solo, como símbolo de las antiguas costumbres militares de la ciudad.

El lugar desde donde se lanza esta salva ha cambiado en varias ocasiones, durante mucho tiempo fue desde las Murallas Reales, en plena ciudad. Pero ya os podéis imaginar los sustos y accidentes que causaba a viandantes y conductores que pasaban a pocos metros. Actualmente se lanza desde el Monte Hacho y lo hacen entre 3 personas: un cabo al que le apodan "el salvas”, un suboficial y un artillero.

En el blog "Ceuta Reportajes" encontraréis más detalles, como la anécdota de la vez en la que se olvidaron el escobillón dentro del cañón y éste salió volando para aterrizar sobre el tajado de una casa de San Amaro.

EN CEUTA MUCHOS CABALLAS...

Hoy me marcho de Ceuta. Ha sido mi hogar por algo más de un mes y medio. Como podréis ir viendo en este blog, viajo mucho por motivos de trabajo, no son muchos destinos pero permanezco en ellos como para conocer esas ciudades mejor que los turistas habituales

Ceuta es un enclave del Mediterráneo, pero eso lo podéis leer en cualquier guía de viajes o folleto al uso. Está en un extremo de mi queridísimo mar Mediterráneo y le da paso a un magnífico Atlántico, al sur de Europa y al Norte de África. Pero eso no se ve sólo en los mapas, sino que desde esta ciudad podréis ver con mucha facilidad el otro lado del estrecho, sobre el que destaca el peñón de Gibraltar. Por las noches se ven las luces al otro lado, se ve la parte “gorda de España”: la Península. Pero os queda más cerca, a un pasito de nada, la frontera con nuestro país vecino: Marruecos.

En Ceuta hay una población tan variada que a veces marea, y les gusta presumir de que en ella conviven muy bien 4 culturas: española, musulmana, hebrea e hindú. En general puedo decir que sí he visto esa las 4 culturas por separado pero bien avenidas. Aunque encontraréis barrios en los que sólo viven unos u otros, hay muchos de ellos en el que lo veréis todo mezclado. Algo a destacar, que por mi trabajo puedo observar muy atentamente, es que la separación de las etnias y culturas en los colegios es exageradamente marcada: españoles residentes “de toda la vida”, hijos de los numerosísimos militares españolísimos en los colegios del centro o en los centros religiosos de otros barrios. En los públicos del resto de la ciudad es donde veremos una mayoría aplastante musulmana.

En este post y el siguiente veréis van palabras aprendidas o que dan paso a lugares maravillosos de Ceuta:

Etimología de Ceuta:

Parece que el origen etimológico de Ceuta proviene del vocablo latino Septen (Septa>Ceuta) y se refiere a las siete colinas situadas entre la  Almina y el Monte Hacho, que desde la antigüedad sirvieron de otero defensivo para los sucesivos pobladores de este espacio. Muchas colinas se cuentan, como las 7 colinas de Roma, pero en realidad Ceuta es pequeñita: 18,5 Km2 y cuenta con una población de 82.376 habitantes.

Caballas:

Caballa es el gentilicio coloquial para los Ceutís, es el nombre de este pescaíto (no son muy grandes, muy muy ricos.

Robonas

Esta palabra me la enseñó uno de mis compañeros de trabajo durante esta temporada. Para los adolescentes ceutíes es sinónimo de hacer novillos, hacer campana, hacer pellas, … Vamos, saltarse las clases para hacer el indio y disfrutar de la vida en lugar de ir a clase. Para todos aquellos que fuisteis muy responsables, estoy de acuerdo que se aprovecha mucho la vida en clase, pero de vez en cuando algo prohibido tiene su encanto.

¿Cómo se llama hacer novillos en vuestra ciudad?

Por cierto esta entrada está dedicada a todos aquellos amigos que hicieron pellas conmigo en el instituto y en la Universidad. 

En el próximo post algunas excursiones de las que disfruté en Ceuta.

AOTEAROA (NUEVA ZELANDA) NUESTRAS ANTÍPODAS

Iniciando el viaje y el blog
Mi primer post para dar inicio a este blog será sobre el viaje que tengo más próximo, y no es por matar de envidia a nadie, pero es justo a la otra punta del mundo, a las antípodas: Nueva Zelanda.

Este viaje lo haremos en grupo y seremos siete: Isa, Andrew (el único kiwi de la expedición), Vicky, Gg, Sara, Roberto y yo (Miri). Este grupo lo integramos cinco amigas del instituto (que lejos queda ahora que nos acercamos a los 30!), nos conocemos desde hace más o menos 13 años y no hace falta decir lo que hemos cambiado desde entonces. A las cinco amigas mallorquinas se nos han sumado dos caballeros: Andrew es el novio de Isa, y como ya he dicho neozelandés, y Roberto que es mi novio y es alicantino.

Esta gran aventura tendrá lugar este próximo febrero del 2.013 y estaremos allí algo más de 20 días. Será un viaje por carretera, lo haremos en una furgoneta y partiremos desde Auckland un poco a la aventura y con sólo una planificación general, para acabar el viaje 20 días después en Christchurch. Os tendré al corriente según vayan avanzando los planes para el viaje.

Ahora me gustaría mencionar las primeras palabras de este blog relacionadas con el destino: antípodas, Aotearoa y Nueva Zelanda.

Antípodas

Del latín antipŏdes, y este del griego ἀντίποδες – “el que tiene los pies al contrario”. 

Según la primera acepción de la RAE: “adj. Geogr. Se dice de cualquier habitante del globo terrestre con respecto a otro que more en lugar diametralmente opuesto. U. m. c. s., especialmente en m. pl.”

Por tanto, y para que nos entendamos, nos vamos a la otra punta del planeta, no podíamos buscar un lugar más lejano porque no lo hay. Pero fijaros que la RAE dice que es masculino y yo toda mi vida diciendo las antípodas. Pero no os preocupéis que las dos formas están aceptadas.

Pero hay que fijarse en el mapa y ver que no todas antípodas de España son Nueva Zelanda, más de la mitad de nuestro país tiene su antípoda justo en el mar; como la mayoría de las tierras emergidas de nuestro planeta. Así que hay que ver que tanto las mallorquinas como el alicantino no pisaremos la antípoda exacta no ser que cojamos un barco y el GPS y hagamos un poco el indio.

Tal vez alguno de los que me estáis leyendo tenéis más suerte, por ejemplo Coruña tiene su antípoda en Christchurch, Córdoba en Hamilton, Segovia en Masterton y Jaén en Tauranga.

                
          

Aotearoa

Aotearoa es el nombre maorí para Nueva Zelanda, y aunque parece que en un inicio tan solo designaba la Isla Norte, actualmente designa a todo el país. El significado de esta palabra tiene un origen mitológico y se le han dado varios significados, pero la más común es “tierra de la gran nube blanca”.

El mito cuenta que los maoríes proceden de una mítica tierra ancestral Hawaiiki. Allí vivía un gran navegante llamado Kupe y un gran fabricante de canoas llamado Toto. Este último talló de un gran árbol dos grandes canoas para navegar por el océano y les puso nombre: Aotea y Matahorua, y le dio una a cada una de sus hijas Rongorongo y Kura.

Kupe deseaba con fuerza a Kura, pero ésta estaba casada con un primo de Kupe: Hoturapa. Kupe provocó entonces un “accidente” de pesca en el que Hoturapa se ahogó. Temiendo la venganza de su familia, Kupe y los suyos huyeron en la canoa de Kura: Matahorua. Tras un tiempo de navegación, Hine Te Aparangi, la mujer de Kupe, divisó las islas de su nueva tierra, cubiertas por una gran nube blanca y exclamó:

- "He ao! He ao! He ao tea! He ao tea roa!"

- ¡Una nube! ¡Una nube! ¡Una nube blanca! ¡Una gran nube blanca!

 Y así llamaron a su nuevo hogar: la tierra de la Gran Nube Blanca. 

Costeando estas nuevas islas, la canoa molestó a un gran pulpo gigante que huyó asustado y les adelantó por las aguas que separan la isla norte de la sur, el actual estrecho de Cook. El pulpo estrechó la canoa entre sus tentáculos, y al ver peligrar la vida de sus ocupantes, Kupe tuvo una idea. Lanzó por la borda una calabaza de agua y el pulpo al creer que se trataba de un hombre, soltó la canoa para atrapar la calabaza, momento en el que Kupe aprovechó para atacar la cabeza del pulpo con sus azuela y matarlo.

Kupe navegó y recorrió las islas sur y norte, permaneció una temporada en el lugar donde ahora se encuentra Wellington, poniendo nombres a las islas, ríos, puertos por el camino. Tras ese largo camino Kupe volvió a su tierra natal Hawaiiki, contándole a todos la historia de la tierra que había descubierto bajo la nube blanca y como llegar hasta ella, aunque él nunca más volvió.

www.teara.govt.nz

www.history-nz.org 

Nueva Zelanda

Según el Diccionario Panhispánico de dudas, en España tan solo se usa esta forma, Nueva Zelanda, aunque en América alterna con Nueva Zelandia. Se desaconsejan las adaptaciones Nueva Celanda y Nueva Celandia. El gentilicio recomendado es neozelandés, no neocelandés.

(Diccionario panhispánico de dudas ©2005)

El primer nombre europeo para Nueva Zelanda fue Staaten Land, nombre dado por el explorador neerlandés Abel Tasman, quien, en 1642, se convirtió en el primer europeo en ver las islas. El nombre de Nueva Zelanda se originó con los cartógrafos neerlandeses a mitad del s. XVII. ¿Porque NUEVA Zelanda? ¿Dónde está la "vieja"? Las islas de Zelanda “a secas” (en neerlandés: Zeeland, 'tierra del mar'), es una de las doce provincias que conforman el Reino de los Países Bajos.